Ontdek Umbrië en Toscane vanuit Villa Pellegrino aan het Trasimenomeer

Het Trasimenomeer, een perfecte Italiaanse bestemming voor het verkennen van de regio’s Umbrië en Toscane. Centraal gelegen biedt dit meer een strategische uitvalsbasis voor het verkennen van beide regio’s. Vanuit B&B Villa Pellegrino bezochten we mooie plaatsen aan het Lago Trasimeno en reisden we naar Assisi, Spello, Rasiglia en Panicale, maar ook de Toscaanse stadjes Cortona en Montepulciano.

Vanuit een bloemrijke tuin van ons verblijf Villa Pellegrino hebben we een adembenemend uitzicht over het vierde grootste meer van Italië, het meer van Trasimeno. Omringd door glooiende heuvels liggen aan de oevers mooie dorpen die op hun beurt uitkijken op drie prachtige eilanden.

Passignano sul Trasimeno

De weg vanaf de B&B slingert langs olijfbomen heuvelafwaarts en we zetten koers richting Passignano sul Trasimeno, een dorp gebouwd op een klein voorgebergte aan de noordelijke oever van het meer. De naam is afgeleid van Passus Jani, ofwel Pas van Janus, de god van de doorgang. Het plaatsje ligt dan ook op een strategische ligging die doorgang geeft tussen de regio’s Umbrië en Toscane.

Passignano sul Trasimeno behoort tot een van de belangrijkste bezienswaardigheden aan het Trasimenomeer en staat op de lijst van ‘I Borghi più belli d’Italia’. Het heeft een rijke en lange geschiedenis die teruggaat tot de Etruskische en Romeinse periode. We wandelen langs de oever en beklimmen de wirwar van middeleeuwse straatjes naar boven richting het fort. Vanaf hier word je getrakteerd op een schitterend uitzicht over het kalme water van het meer.

Castiglione del Lago

Aan de andere kant van het meer is het Castiglione del Lago dat we een bezoek brengen. Door de eeuwen heen hebben de inwoners het eveneens tot een van de mooiste dorpen van Italië gemaakt. Naast mooie straten en architectuur bewaart Castiglione del Lago een ander indrukwekkende erfenis, namelijk de Rocca del Leone. Dit imposante fort met zijn vijfhoekige vorm, hoge torens en dikke muren dateert uit de 13^e eeuw en domineert de omgeving.

Wij wandelen door een van de toegangspoorten, langs mooie straten en passeren levendige pleinen. Overal zijn winkels, bars en restaurants gevestigd. Het is een ideale plek om te genieten van lokale specialiteiten.

Panicale

Een paar kilometer van het meer van Trasimeno rijst het middeleeuwse dorp Panicale op. Bovenop een heuvel bewaart dit Umbrische dorp een prachtig historisch centrum. Vanwege de strategische ligging heeft Panicale door de eeuwen heen altijd een belangrijke functie gehad als verdedigingslinie tegen de stad Perugia.

We wandelen door de oude toegangspoort Porta Perugina het mooie Piazza Umberto I op, met in het midden een prachtige travertijnfontein. Opvallend zijn de grote hoeveelheid monumenten en historische gebouwen die aanwezig zijn in het centro storico. In het oog springend is de middeleeuwse kerk van San Michele Arcangelo. We volgen de mooie straten heuvelopwaarts tot het hoogste punt bij het 14^e -eeuws paleis van de Podestà met een adembenemend uitzicht over het omringende landschap. 

Terug op het centrale plein strijken we neer op een terras en genieten van de aangename sfeer en mooie middeleeuwse gebouwen. Wij begrijpen dan ook dat Panicale is opgenomen op de lijst van ‘I Borghi più belli d’Italia’ en hiermee de schoonheid en historische waarde van dit dorp bevestigt.

Assisi

Midden in het groene hart van Umbrië trekt niet alleen het religieuze erfgoed van Assisi bezoekers uit de hele wereld, maar ook de mooie straten en pleinen van het centro storico. Het stadje, gelegen in de provincie Perugia, staat bekend als geboorteplaats van Sint Franciscus. De meeste historische bezienswaardigheden zijn dan ook verbonden met deze heilige. Natuurlijk is een bezoek aan de Basiliek van San Francesco een hoogtepunt. Naast kunstwerken van onschatbare waarde, bewaart het heiligdom ook de overblijfselen van de heilige.

Volg de Via San Francesco en je bereikt vanzelf de Tempel van Minerva en wat verderop de Chiesa Nuova. Naar verluidt werd Francesco geboren in het Oratorium van S. Francesco Picccolino. Nog iets verder bereik je de Basiliek van Santa Chiara. Wie nog conditie over heeft beklimt de heuvel verder opwaarts naar de Rocca Maggiore, gebouwd in het begin van de 13^e eeuw. Vanaf hier heb je een waanzinnig panorama over het omringende gebied.

Spello

Op korte afstand van Assisi ligt Spello, beroemd om zijn honingkleurige huizen en bloemrijke straatjes. Genesteld op de zuidelijke hellingen van de Monte Subasio wordt Spello omringd door olijf- en wijngaarden. Het middeleeuwse dorp heeft een goed bewaard centrum met tal van architectonische en historische bezienswaardigheden. Binnen de oude stadsmuren dwalen we door een doolhof van smalle straatjes, trappen en bogen en verkennen we mooie pleintjes en verborgen hoekjes.

We bewonderen La Porta Consulare die toegang geeft tot het oude centrum, de Romeinse villa met bijzondere mozaïeken, het heiligdom Sant’Andrea, de kerk van Santa Maria Maggiore en tot slot Porta Venere. Maar bovenal genieten we van de mooie bloemrijke straatjes en de aangename sfeer. Hoe vaak we hier ook komen, we raken nooit uitgekeken van misschien wel een van de mooiste dorpen van de regio.

Rasiglia

Een prachtige autoroute brengt ons van Spello naar Rasiglia, een pittoresk dorp dat bekend staat als ‘Klein Venetië van Umbrië’. In de afgelopen jaren is het uitgegroeid tot een van de meest bezochte dorpen van de provincie Perugia. Verscholen tussen dichte bossen en vruchtbare heuvels behoort ook dit dorp tot de mooiste van Italië. Als je een rondwandeling maakt, begrijp je wel waarom.

Het is een plek waar de tijd stil is blijven staan. Naast mooie straatjes en karakteristieke huizen zijn het de oude kanaaltjes die uitmonden in de peschiera dat Rasiglia zich onderscheidt van alle andere dorpen van de regio. De oude molens en de oude waterwegen zijn de trekpleister van het bergdorp. Het kloppend hart is de peschiera, de oude visvijver, nu een romantische plek voor bezoekers. Verder is er een historisch mechanisch weefgetouw, een oude steenmolen, een washuis en kun je er overblijfselen van een kasteel bewonderen.

Cortona

In het zuiden van de regio Toscane en zo’n 30 minuten rijden van B&B Villa Pellegrino kijkt Cortona van grote hoogte uit over omringende liefelijke heuvels. Gebouwd bovenop een rotsachtige heuvel bewaart Cortona een fraai historisch centrum met geplaveide straatjes en zandkleurige huizen met geschilderde houten luiken voor de ramen. Overal zijn ambachtelijke winkeltjes, bars en trattoria’s gevestigd. Het is een uitgelezen plek om te genieten van Toscaanse gerechten, zoals de Florentijnse biefstuk, de traditionele ribollita soep, bruschetta met olijfolie en Chianina rundvlees. Wijnliefhebbers kunnen kiezen uit een grote selectie Toscaanse wijnen.

Cortona is gesticht door de Etrusken, maar kwam pas echt tot ontwikkeling in de 13^e eeuw. Uit deze periode dateren het stadhuis, de kerk van S. Francesco en het Palazzo del Popolo. Er zijn nog enkele delen van de stadsmuur zichtbaar die zijn overgebleven uit de Etruskische periode. Een mooie tentoonstelling van verschillende oude vondsten zijn ondergebracht in het MAEC-Museum van de Etruskische Academie.

Bovendien staat Cortona bekend als panoramisch balkon, want vanaf verschillende punten heb je een waanzinnig uitzicht over het mooie omringende landschap. Niet alleen de uitzichten maar ook het oude centrum zijn altijd een inspiratiebron geweest voor kunstenaars. De grootste bekendheid kreeg Cortona dankzij de film ‘Under the Tuscan Sun’ uit 2003. Sindsdien staat het stadje op menig toeristenlijstje voor een bezoek.

Montepulciano

Tot slot bezochten we het wijnstadje Montepulciano, waar de Vino Nobile di Montepulciano heer en meester is. Deze rode wijn heeft een DOCG-status en behoort tot een van de beste wijnen van het land. Dit is een van de redenen waarom dit Toscaanse stadje zoveel mensen trekt, maar Montepulciano biedt meer dan alleen wijn.

Montepulciano is eveneens gesticht door de Etrusken en de oude architectuur getuigt van een rijke geschiedenis. Langs de straten staan mooie historische gebouwen. Piazza Grande, het centrale plein, wordt omringd door indrukwekkende gebouwen zoals de 14^e -eeuwse Palazzo Comunale, het Palazzo Nobili Targhi, het Palazzo Cantucci en het Palazzo del Capitano del Popolo. Opvallend is de put, de Pozzo de’Grifi e dei Leoni, die sinds de 15^e eeuw wordt bewonderd door voorbijgangers.

Wij hebben volop genoten van ons verblijf bij Villa Pellegrino. Rustig gelegen met mooi ingerichte kamers en een prachtige tuin, was het voor ons een perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van het Trasimenomeer en enkele prachtige stadjes en dorpen van Umbrië en Toscane. De gastvrijheid en persoonlijke aandacht van de familie Pellegrino maakt het verblijf extra bijzonder. Kortom, een verblijf bij B&B Villa Pellegrino garandeert een heerlijke vakantie bij het Trasimenomeer aan de grens van Umbrië en Toscane.