Minder druk bezocht dan Florence of Siena, maar minstens zo rijk aan cultuur en geschiedenis: Arezzo is een stad die verrassend veelzijdig blijkt. Hoog gelegen op een heuvel aan de rand van de Valdichiana, biedt Arezzo een mix van Etruskisch erfgoed, middeleeuwse pleinen en renaissanceschilderkunst. Bovendien is de stad beroemd om haar antiekmarkt, het middeleeuwse steekspel Giostra del Saracino en de filmklassieker La Vita è Bella. Voor wie Toscane bezoekt, is Arezzo een bestemming die authenticiteit en levendigheid combineert.
Sogno Italiano e-book
Plan Toscane met een gids die het kent
Routes, tips en verborgen plekken in één overzichtelijk e-book. Bespaar jezelf uren uitzoekwerk en reis met de zekerheid van een expert. 100+ pagina’s.
De geschiedenis van Arezzo
Arezzo behoort tot de oudste steden van Toscane. Ooit was het een belangrijk centrum van de Etrusken, die het ontwikkelden tot een stadstaat. Later werd het een bloeiende Romeinse nederzetting, bekend om zijn keramiekproductie. In de middeleeuwen groeide Arezzo uit tot een cultureel centrum, waar kunstenaars als Piero della Francesca hun sporen nalieten.
Vandaag de dag is de stad een levendig geheel van pleinen, kerken en paleizen. Anders dan in het toeristisch drukkere Florence, overheerst in Arezzo nog steeds het gevoel van een bewoonde, werkende stad.
Wat te doen in Arezzo: de belangrijkste bezienswaardigheden
Piazza Grande
Het centrale Piazza Grande is een van de mooiste pleinen van Toscane. Het hellende plein wordt omringd door middeleeuwse torens, renaissancepaleizen en de Vasari Loggia, een elegant zuilenportaal ontworpen door Giorgio Vasari. Het plein is zowel decor van de maandelijkse antiekmarkt als van de Giostra del Saracino, het historische steekspel.
Fresco’s van Piero della Francesca
De San Francesco-basiliek herbergt de beroemde fresco’s van Piero della Francesca, bekend als de Legenda della Vera Croce. Deze cyclus behoort tot de hoogtepunten van de Italiaanse renaissancekunst en trekt jaarlijks kunstliefhebbers uit de hele wereld.
Kathedraal van Arezzo
De Duomo di Arezzo, gewijd aan San Donato, staat boven op de heuvel. Binnen vallen de glas-in-loodramen en fresco’s van de hand van Piero della Francesca en Guillaume de Marcillat op. Het gebouw weerspiegelt de religieuze en artistieke rol van de stad door de eeuwen heen.
Museo Archeologico en Casa Vasari
Naast de religieuze kunst biedt Arezzo ook een indrukwekkende archeologische collectie in het Museo Archeologico Mecenate. Voor wie Vasari’s veelzijdigheid wil ontdekken, is Casa Vasari, zijn voormalige woonhuis, een bezoek waard.
De antiekmarkt van Arezzo
Elke eerste zondag van de maand verandert Arezzo in een groot openluchtmuseum. Meer dan 500 kramen vullen dan de straten rond het Piazza Grande tijdens de antiekmarkt van Arezzo (Fiera Antiquaria di Arezzo). Hier worden meubels, schilderijen, sieraden en curiosa verhandeld. Het is de oudste en grootste antiekmarkt van Italië en trekt verzamelaars, toeristen en locals.
Voor bezoekers is de markt niet alleen een kans om een bijzonder object te vinden, maar ook om de levendige sfeer van de stad te ervaren. Het is raadzaam vroeg te arriveren om de drukte voor te zijn en de mooiste stukken te ontdekken.
Giostra del Saracino: middeleeuwse traditie
Twee keer per jaar, in juni en september, keert Arezzo terug naar haar middeleeuwse verleden tijdens de Giostra del Saracino. Dit historische steekspel vindt plaats op het Piazza Grande. Ridders te paard strijden er om de eer van hun stadswijk door met een lans op een houten doelwit – de “saraceen” – te mikken.
Het evenement gaat gepaard met een kleurrijke optocht, historische kostuums en muziek. Voor reizigers die Toscane in deze maanden bezoeken, is het bijwonen van de Giostra een unieke kans om een eeuwenoude traditie van dichtbij mee te maken.
Arezzo en La Vita è Bella
Veel bezoekers kennen Arezzo dankzij de Oscarwinnende film La Vita è Bella van Roberto Benigni. Grote delen van de film zijn in de stad opgenomen. Het Piazza Grande, de Via Garibaldi en de Porta San Lorentino behoren tot de herkenbare filmlocaties.
Voor cinefielen is het mogelijk een korte wandelroute langs de filmlocaties te volgen. De stad heeft zelfs speciale bordjes geplaatst die de link met de film aangeven. Dit maakt Arezzo niet alleen een kunst- en cultuurstad, maar ook een plek die een rol speelt in de moderne filmgeschiedenis.
Gastronomie: eten en drinken in Arezzo
Zoals in heel Toscane speelt gastronomie een belangrijke rol in het dagelijks leven van Arezzo. De keuken is stevig, eenvoudig en gebaseerd op seizoensproducten.
Lokale specialiteiten
- Crostini toscani – geroosterd brood met kippenlevertapenade.
- Pappardelle al cinghiale – brede pasta met wildzwijnsaus.
- Acquacotta – een boerenstoofpot die ooit als maaltijd voor herders werd bereid.
- Chianina rundvlees – afkomstig uit de Valdichiana, de basis voor de beroemde bistecca alla fiorentina.
Aanbevolen restaurants
- La Lancia d’Oro – gelegen aan het Piazza Grande, met traditionele gerechten in historische setting.
- Trattoria Il Saraceno – familiebedrijf met stevige Toscaanse keuken.
- Osteria Dei Mercanti – populair bij locals, met seizoensgerechten en lokale wijn.
Praktische tips voor een bezoek aan Arezzo
Hoe kom je in Arezzo?
- Trein: Vanuit Florence is Arezzo in circa een uur bereikbaar met de regionale trein. Ook vanuit Rome zijn er rechtstreekse verbindingen (ongeveer 2,5 uur).
- Auto: Arezzo ligt langs de A1-snelweg (afslag Arezzo). Het is een handig uitgangspunt voor een vakantie in Toscane of een rondreis door de regio.
Parkeren in Arezzo
In de historische binnenstad is parkeren beperkt. Aanbevolen parkeerplekken zijn Parcheggio Pietri (met roltrappen naar het centrum) en Parcheggio Mecenate. Beide liggen op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden.
Wandelroute door de stad
Een logische volgorde voor een wandeling begint bij Piazza Grande, loopt langs de San Francesco-basiliek, via de kathedraal naar de fortezza Medicea en eindigt met een afdaling langs de Etruskische muren. Onderweg zijn er talloze cafés voor een pauze.
Beste reistijd
Voor een culturele stedentrip is de lente en herfst ideaal. Wie de antiekmarkt wil meemaken, moet de eerste zondag van de maand plannen. Voor de Giostra del Saracino zijn juni en september de belangrijkste data.
Dagtrips vanuit Arezzo
Arezzo is een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips in Toscane. Populaire bestemmingen zijn Cortona, het Trasimeense Meer, de wijnstreek van Chianti en de Val d’Orcia. Dankzij de treinverbinding is ook Florence gemakkelijk bereikbaar voor een dagtocht.
FAQ Arezzo
Wat te doen in Arezzo?
Bezoek het Piazza Grande, de San Francesco-basiliek, de antiekmarkt en de Giostra del Saracino. Vergeet de filmlocaties van La Vita è Bella niet.
Is Arezzo de moeite waard?
Ja, Arezzo combineert kunst, geschiedenis, gastronomie en een authentieke Toscaanse sfeer, zonder de drukte van Florence of Siena.
Hoe kom je in Arezzo vanuit Florence?
Met de trein duurt de reis ongeveer een uur. Met de auto rijd je via de A1-snelweg.
Waar parkeren in Arezzo?
Aanbevolen zijn Parcheggio Pietri en Parcheggio Mecenate, beide op loopafstand van het centrum.
Wanneer is de antiekmarkt van Arezzo?
Elke eerste zondag van de maand en de voorafgaande zaterdag.
Wat is de Giostra del Saracino?
Een middeleeuws steekspel dat twee keer per jaar plaatsvindt, in juni en september, op het Piazza Grande.
