Waar de Valle dell’Orco het noordwestelijke Piemonte naar het Gran Paradiso-massief voert (lees ook Gran Paradiso vanuit Piemonte: wandelen in de Valle dell’Orco), ligt verderop naar het zuidwesten een tweede berggebied dat in de uitgebreide gids over Piemonte tot dusver niet meer dan een zin kreeg: de provincie Cuneo en de Maritieme Alpen, die het Piemontese grensgebied met Frankrijk en Ligurië vormen. Anders dan de wijnheuvels van de Langhe of de meren rond Turijn is dit een streek die grotendeels aan Nederlandse reizigers voorbijgaat, ondanks een combinatie van rustige steden, een sprookjesdorp en een van de laatste plekken in Italië waar wolven weer vrij rondlopen.
Cuneo zelf ligt op een landtong tussen de rivieren Stura en Gesso, iets ten zuiden van waar beide samenstromen. De naam van de stad (Italiaans voor ‘wig’) verwijst naar die opvallende, driehoekige ligging op de punt waar beide rivieren bij elkaar komen. Het centrum bestaat uit brede negentiende-eeuwse arcades rond de Via Roma, met art-nouveaugevels die aan de betere jaren van de textiel- en meelindustrie herinneren, en een van de grootste marktpleinen van Piemonte, waar op dinsdag nog een weekmarkt wordt gehouden zoals die er al generaties staat.
Cuneo mist de grote bezienswaardigheden van Turijn, en juist dat maakt de stad geschikt als rustpunt tussen twee actievere dagen in de bergen. Het treinstation verbindt de stad met zowel Turijn als de kustplaatsen van Ligurië, en wie een nacht wil blijven, vindt in het centrum een groeiend aanbod aan kleinschalige hotels in gerenoveerde herenhuizen — een prettiger alternatief dan de grotere ketens net buiten het centrum.
Twintig kilometer ten zuidwesten van Cuneo, in de Valle Vermenagna, ligt Vernante: een bergdorp van iets meer dan duizend inwoners dat zich sinds de jaren vijftig heeft ontwikkeld tot iets unieks in Italië — een dorp waar de muren van de huizen de hele geschiedenis van Pinokkio vertellen. De illustrator Attilio Mussino, die in 1911 de eerste geïllustreerde kleureneditie van Collodi’s boek maakte en daardoor bekendstond als “de oom van Pinokkio”, bracht de laatste jaren van zijn leven in Vernante door, van 1944 tot zijn dood in 1954. Zijn partner was afkomstig uit het dorp, en na zijn overlijden besloten twee plaatselijke schilders zijn tekeningen als eerbetoon op de gevels over te brengen. Inmiddels telt Vernante meer dan honderdvijftig muurschilderingen (murales), verspreid over het hele centrum, aangevuld met beeldjes van de Blauwe Fee, Geppetto en de andere personages uit het verhaal.
Buiten de murales is Vernante ook bekend om de vernantin, een traditioneel zakmes met een handvat van hoorn of hout dat nog altijd ambachtelijk wordt gemaakt in het dorp. Voor overnachtingen is een B&B in een van de historische huizen aan de hoofdstraat de meest sfeervolle optie, met het voordeel dat de wandelroutes de bergen in vrijwel direct vanuit het dorp beginnen.
Ten zuiden van Cuneo, voorbij de dorpen Valdieri en Entracque, begint het Parco Naturale delle Alpi Marittime, het grootste beschermde natuurgebied van Piemonte. Het park, ooit het jachtdomein van het Huis van Savoye, strekt zich uit over drie valleien — de Valle Gesso, Valle Stura en Valle Vermenagna — en grenst rechtstreeks aan het Franse Parc National du Mercantour. Wandelaars vinden hier oude, geplaveide muildierpaden die koning Vittorio Emanuele II liet aanleggen voor de jacht, en die nu naar bergmeren en hooggelegen rifugio’s leiden.
De Alpi Marittime staan bekend als een van de plekken in Italië waar de wolf de afgelopen decennia op natuurlijke wijze is teruggekeerd, samen met gemzen, steenbokken en steenarenden. In Entracque, het centrale dorp van het park, legt het bezoekerscentrum Centro Uomini e Lupi de geschiedenis van die terugkeer uit — en de spanning die dat oplevert met de veehouders in de omliggende valleien. Voor een verblijf in het park is een agriturismo in een van de dorpen aan de rand vaak praktischer dan een hut hoog in de bergen: dicht bij genoeg voor een dagwandeling, maar met de rust en de keuken van het Piemontese platteland.
Terme di Valdieri en de Valle Gesso
Dieper de Valle Gesso in, voorbij Entracque, liggen de Terme di Valdieri: van oorsprong een negentiende-eeuws kuuroord, gebouwd rond een warmwaterbron waar ook de Savoyische koningen kwamen baden na hun jachtpartijen in de bergen erboven. Het complex, met zijn karakteristieke gele gevels tegen de rotswand, is inmiddels deels gerestaureerd en biedt nog altijd toegang tot de thermale baden, aangevuld met wandelroutes die van hieruit rechtstreeks het hooggebergte in voeren richting de Franse grens.
Sogno Italiano selectie
Op zoek naar bijzondere hotels in Italië?
Bekijk onze selectie met favoriete adresjes door heel Italië — van stijlvolle masseria’s tot droomhotels aan de meren en verborgen plekken met karakter.
Praktische informatie voor Cuneo en de Alpi Marittime
Cuneo ligt op ongeveer honderd kilometer van Turijn, goed voor iets meer dan een uur rijden — met daarnaast een directe treinverbinding. Vanuit Cuneo is een auto vrijwel onmisbaar om de dorpen en valleien van de Maritieme Alpen te bereiken, aangezien het openbaar vervoer richting Entracque en Valdieri beperkt is tot een paar bussen per dag.
De zomermaanden zijn het meest geschikt voor de hooggelegen wandelroutes, wanneer de rifugio’s in het park geopend zijn; het voorjaar leent zich beter voor de lagere wandelingen rond Vernante en de valleibodems, met minder drukte en een groenere omgeving. Voor wie de streek in twee etappes wil verkennen — eerst Cuneo en Vernante, dan de bergen — is overnachten op twee verschillende plekken praktischer dan alles vanuit één uitvalsbasis proberen te doen, gezien de afstanden binnen het bergachtige gebied al snel oplopen.
Veelgestelde vragen over Cuneo en de Maritieme Alpen
Waarom staat Vernante bekend als het dorp van Pinocchio? Illustrator Attilio Mussino, die in 1911 de eerste geïllustreerde editie van Pinocchio maakte, bracht zijn laatste levensjaren door in Vernante. Na zijn dood in 1954 werden zijn tekeningen als eerbetoon overgebracht op de gevels van het dorp, wat inmiddels is uitgegroeid tot meer dan honderdvijftig muurschilderingen.
Hoe bereik ik het Parco Naturale delle Alpi Marittime vanuit Cuneo? Vanuit Cuneo rijdt de weg via Valdieri of Entracque het park in, beide op ongeveer een half uur afstand. Een auto is vrijwel noodzakelijk, aangezien het openbaar vervoer naar de dorpen aan de rand van het park beperkt is.
Wat is de beste tijd om de Alpi Marittime te bezoeken? De zomermaanden, van juni tot september, zijn het meest geschikt voor de hooggelegen wandelroutes en de geopende berghutten. Het voorjaar is een goed alternatief voor wie de lagere wandelingen rond Vernante en de valleibodems verkiest, met minder bezoekers.
Is Cuneo de moeite waard als basis voor een bezoek aan de Maritieme Alpen? Cuneo mist grote bezienswaardigheden, maar de stad is goed bereikbaar per trein en biedt een rustig vertrekpunt met voldoende accommodatie voor wie de bergen en Vernante in dagtochten wil verkennen.
Waar de Valle dell’Orco het noordwestelijke Piemonte naar het Gran Paradiso-massief voert (lees ook Gran Paradiso vanuit Piemonte: wandelen in de Valle dell’Orco), ligt verderop naar het zuidwesten een tweede berggebied dat in de uitgebreide gids over Piemonte tot dusver niet meer dan een zin kreeg: de provincie Cuneo en de Maritieme Alpen, die het Piemontese grensgebied met Frankrijk en Ligurië vormen. Anders dan de wijnheuvels van de Langhe of de meren rond Turijn is dit een streek die grotendeels aan Nederlandse reizigers voorbijgaat, ondanks een combinatie van rustige steden, een sprookjesdorp en een van de laatste plekken in Italië waar wolven weer vrij rondlopen.
Inhoudsopgave
Cuneo: de stad tussen twee valleien
Cuneo zelf ligt op een landtong tussen de rivieren Stura en Gesso, iets ten zuiden van waar beide samenstromen. De naam van de stad (Italiaans voor ‘wig’) verwijst naar die opvallende, driehoekige ligging op de punt waar beide rivieren bij elkaar komen. Het centrum bestaat uit brede negentiende-eeuwse arcades rond de Via Roma, met art-nouveaugevels die aan de betere jaren van de textiel- en meelindustrie herinneren, en een van de grootste marktpleinen van Piemonte, waar op dinsdag nog een weekmarkt wordt gehouden zoals die er al generaties staat.
Cuneo mist de grote bezienswaardigheden van Turijn, en juist dat maakt de stad geschikt als rustpunt tussen twee actievere dagen in de bergen. Het treinstation verbindt de stad met zowel Turijn als de kustplaatsen van Ligurië, en wie een nacht wil blijven, vindt in het centrum een groeiend aanbod aan kleinschalige hotels in gerenoveerde herenhuizen — een prettiger alternatief dan de grotere ketens net buiten het centrum.
Vernante: het dorp van Pinocchio
Twintig kilometer ten zuidwesten van Cuneo, in de Valle Vermenagna, ligt Vernante: een bergdorp van iets meer dan duizend inwoners dat zich sinds de jaren vijftig heeft ontwikkeld tot iets unieks in Italië — een dorp waar de muren van de huizen de hele geschiedenis van Pinokkio vertellen. De illustrator Attilio Mussino, die in 1911 de eerste geïllustreerde kleureneditie van Collodi’s boek maakte en daardoor bekendstond als “de oom van Pinokkio”, bracht de laatste jaren van zijn leven in Vernante door, van 1944 tot zijn dood in 1954. Zijn partner was afkomstig uit het dorp, en na zijn overlijden besloten twee plaatselijke schilders zijn tekeningen als eerbetoon op de gevels over te brengen. Inmiddels telt Vernante meer dan honderdvijftig muurschilderingen (murales), verspreid over het hele centrum, aangevuld met beeldjes van de Blauwe Fee, Geppetto en de andere personages uit het verhaal.
Buiten de murales is Vernante ook bekend om de vernantin, een traditioneel zakmes met een handvat van hoorn of hout dat nog altijd ambachtelijk wordt gemaakt in het dorp. Voor overnachtingen is een B&B in een van de historische huizen aan de hoofdstraat de meest sfeervolle optie, met het voordeel dat de wandelroutes de bergen in vrijwel direct vanuit het dorp beginnen.
Alpi Marittime: bergen tot aan de Franse grens
Ten zuiden van Cuneo, voorbij de dorpen Valdieri en Entracque, begint het Parco Naturale delle Alpi Marittime, het grootste beschermde natuurgebied van Piemonte. Het park, ooit het jachtdomein van het Huis van Savoye, strekt zich uit over drie valleien — de Valle Gesso, Valle Stura en Valle Vermenagna — en grenst rechtstreeks aan het Franse Parc National du Mercantour. Wandelaars vinden hier oude, geplaveide muildierpaden die koning Vittorio Emanuele II liet aanleggen voor de jacht, en die nu naar bergmeren en hooggelegen rifugio’s leiden.
De Alpi Marittime staan bekend als een van de plekken in Italië waar de wolf de afgelopen decennia op natuurlijke wijze is teruggekeerd, samen met gemzen, steenbokken en steenarenden. In Entracque, het centrale dorp van het park, legt het bezoekerscentrum Centro Uomini e Lupi de geschiedenis van die terugkeer uit — en de spanning die dat oplevert met de veehouders in de omliggende valleien. Voor een verblijf in het park is een agriturismo in een van de dorpen aan de rand vaak praktischer dan een hut hoog in de bergen: dicht bij genoeg voor een dagwandeling, maar met de rust en de keuken van het Piemontese platteland.
Terme di Valdieri en de Valle Gesso
Dieper de Valle Gesso in, voorbij Entracque, liggen de Terme di Valdieri: van oorsprong een negentiende-eeuws kuuroord, gebouwd rond een warmwaterbron waar ook de Savoyische koningen kwamen baden na hun jachtpartijen in de bergen erboven. Het complex, met zijn karakteristieke gele gevels tegen de rotswand, is inmiddels deels gerestaureerd en biedt nog altijd toegang tot de thermale baden, aangevuld met wandelroutes die van hieruit rechtstreeks het hooggebergte in voeren richting de Franse grens.
Bekijk de selectie
Praktische informatie voor Cuneo en de Alpi Marittime
Cuneo ligt op ongeveer honderd kilometer van Turijn, goed voor iets meer dan een uur rijden — met daarnaast een directe treinverbinding. Vanuit Cuneo is een auto vrijwel onmisbaar om de dorpen en valleien van de Maritieme Alpen te bereiken, aangezien het openbaar vervoer richting Entracque en Valdieri beperkt is tot een paar bussen per dag.
De zomermaanden zijn het meest geschikt voor de hooggelegen wandelroutes, wanneer de rifugio’s in het park geopend zijn; het voorjaar leent zich beter voor de lagere wandelingen rond Vernante en de valleibodems, met minder drukte en een groenere omgeving. Voor wie de streek in twee etappes wil verkennen — eerst Cuneo en Vernante, dan de bergen — is overnachten op twee verschillende plekken praktischer dan alles vanuit één uitvalsbasis proberen te doen, gezien de afstanden binnen het bergachtige gebied al snel oplopen.
Veelgestelde vragen over Cuneo en de Maritieme Alpen
Waarom staat Vernante bekend als het dorp van Pinocchio? Illustrator Attilio Mussino, die in 1911 de eerste geïllustreerde editie van Pinocchio maakte, bracht zijn laatste levensjaren door in Vernante. Na zijn dood in 1954 werden zijn tekeningen als eerbetoon overgebracht op de gevels van het dorp, wat inmiddels is uitgegroeid tot meer dan honderdvijftig muurschilderingen.
Hoe bereik ik het Parco Naturale delle Alpi Marittime vanuit Cuneo? Vanuit Cuneo rijdt de weg via Valdieri of Entracque het park in, beide op ongeveer een half uur afstand. Een auto is vrijwel noodzakelijk, aangezien het openbaar vervoer naar de dorpen aan de rand van het park beperkt is.
Wat is de beste tijd om de Alpi Marittime te bezoeken? De zomermaanden, van juni tot september, zijn het meest geschikt voor de hooggelegen wandelroutes en de geopende berghutten. Het voorjaar is een goed alternatief voor wie de lagere wandelingen rond Vernante en de valleibodems verkiest, met minder bezoekers.
Is Cuneo de moeite waard als basis voor een bezoek aan de Maritieme Alpen? Cuneo mist grote bezienswaardigheden, maar de stad is goed bereikbaar per trein en biedt een rustig vertrekpunt met voldoende accommodatie voor wie de bergen en Vernante in dagtochten wil verkennen.