Tussen de groene valleien van de Apennijnen en de ruige hellingen van de Majella ligt Sulmona, een stad waar geschiedenis, ambacht en traditie elkaar in balans houden. Bekend als de geboorteplaats van de dichter Ovidius en wereldwijd beroemd om haar kleurrijke confetti – gesuikerde amandelen die in kleine ateliers worden gevormd tot bloemen, boeketten en kunstige creaties – ademt Sulmona een sfeer die tegelijk klassiek en eigentijds voelt.
Dit is geen stad van grote monumenten of drommen toeristen, maar een plek waar het Italiaanse leven zich in een kalm ritme ontvouwt: smalle straatjes, aristocratische palazzi en pleinen waar kinderen spelen onder de bogen van een middeleeuws aquaduct.
Een stad met diepe historische wortels
Sulmona is een van de oudste steden van Italië. Hoewel de Romeinse oorsprong nog zichtbaar is in straatnamen en archeologische vondsten, wordt de stad vooral bepaald door de middeleeuwse structuur die zich uitstrekt rond de Corso Ovidio.
Hier, op de brede boulevard die door het historisch centrum loopt, wisselen statige palazzi, kerken en ambachtelijke winkels elkaar af. Het dagelijkse leven speelt zich af onder de balkons waar wasgoed in de wind beweegt — kleine, alledaagse scènes die de stad haar warmte en authenticiteit geven.
Op Piazza XX Settembre staat het bronzen beeld van Ovidius, de dichter die Sulmona wereldwijd naam gaf. Dit plein vormt de overgang tussen de drukte van de Corso en de rustige steegjes van het oude centrum.
Piazza Garibaldi & het middeleeuwse aquaduct
Het hart van Sulmona klopt op Piazza Garibaldi, een van de grootste pleinen van de Abruzzo. De elegante bogen van het acquedotto medievale omlijsten het plein en vormen een indrukwekkend decor voor marktdagen, concerten en lokale feesten.
In juli verandert het plein in een historisch toneel voor de Giostra Cavalleresca, een middeleeuws toernooi waarbij ridders te paard strijden in kleurrijke optochten en ceremoniële parades. Het is een van de belangrijkste tradities van de stad en een unieke kans om Sulmona in volle glorie te zien.
Architectuur & verborgen schatten
Sulmona telt meer kerken, kloosters en kapellen dan je op het eerste gezicht zou vermoeden.
Enkele hoogtepunten:
- Complesso della Santissima Annunziata – een meesterwerk van Abruzzese barok en een van de mooiste façades van de regio. Binnenin vind je het archeologisch museum van de stad.
- Chiesa di Santa Maria della Tomba – een kerk die opvalt door haar rustige sfeer en bijzondere architectuur.
- Badia Morronese – een majestueus klooster aan de rand van de stad, ooit het toevluchtsoord van Paus Celestinus V.
De stad is compact, maar rijk aan verhalen. Verdwalen in de steegjes is hier geen vergissing maar een uitnodiging.
Confetti: het zoete symbool van Sulmona
Geen bezoek aan Sulmona is compleet zonder de kleurrijke etalages vol confetti. De traditie gaat terug tot de Renaissance, toen suiker nog een luxe product was en confetti een geschenk voor bruiloften en feestdagen.
Wat maakt de confetti van Sulmona uniek?
- ze worden met de hand gemaakt
- vaak gevormd als bloemen, takjes of boeketten
- verkrijgbaar in talloze kleuren en smaken
- aangeboden door familiebedrijven die al generaties lang bestaan
Een bezoek aan Museo dell’Arte Confettiera of de ateliers van Pelino geeft een inkijkje in dit eeuwenoude ambacht. Je ziet er hoe de amandelen worden gecoat, gedroogd en verwerkt tot kunstige creaties.
👉 Tip: proef niet alleen de klassieke amandelvarianten, maar ook pistache, hazelnoot, citroen en pure chocolade.
Smaken van de Valle Peligna
De gastronomie van Sulmona weerspiegelt het landschap: eenvoudig, krachtig en doordrenkt van traditie.
Aanraders in lokale osteria’s:
- maccheroni alla chitarra
- gerechten met saffraan uit de Navelli-vlakte
- gegrild vlees van schapen en varkens die grazen in de omliggende bergen
- Montepulciano d’Abruzzo-wijnen
- de lokale kruidenlikeur genepi
Veel restaurants serveren gerechten die hun oorsprong vinden in de schapenherderscultuur van de Majella — stoer, puur en eerlijk.
Praktische tips voor je bezoek
Beste reistijd
Voorjaar en najaar zijn ideaal: aangename temperaturen en een ontspannen sfeer. Zomers is het warm maar zelden drukkend dankzij de nabijheid van de bergen.
Bereikbaarheid
- trein vanuit Rome: ca. 2,5 uur
- trein vanuit Pescara: ca. 1 uur
- auto: via de A25
De binnenstad is grotendeels autoluw, wat de charme van de stad alleen maar versterkt.
Aanraders voor uitstapjes
Sulmona ligt strategisch tussen natuurparken en historische dorpen:
- Majella Nationaal Park – een paradijs voor wandelaars
👉 Lees hier onze uitgebreide gids over de Majella - Parco Nazionale d’Abruzzo – bossen, dieren en berglandschappen
- Scanno – een van de mooiste dorpen van de regio
👉 Lees hier ons artikel over Scanno - Pacentro – een middeleeuwse parel met uitzicht over de valleien
👉 Ontdek hier ons artikel over Pacentro 👋 - Cocullo – bekend om de jaarlijkse slangenprocessie
Daarnaast is er een unieke ervaring:
De historische spoorlijn Sulmona–Isernia
Ook wel de Trans-Siberië van Italië genoemd.
Dit traject voert door tunneltjes, valleien en hoge plateaus — een onvergetelijke ervaring in elk seizoen. In de winter rijdt hier zelfs de Treno della Neve, een toeristische sneeuwtrein.
Sulmona: tijdloos en verrassend
Sulmona is een stad die niet overspoeld wordt door toeristen, maar juist daardoor haar karakter heeft behouden. Een plek waar tradities levend blijven, waar het verleden zichtbaar is in elke straat en waar de lokale keuken nog altijd de ziel van Abruzzo weerspiegelt.
Wie een reis door Abruzzo maakt, mag deze stad niet overslaan — het is een ontmoeting met het authentieke Italië.
0 reacties op “Sulmona: stad van confetti, Ovidius en verborgen schoonheid in het hart van Abruzzo”